产后的女人身心都面临着巨大的挑战，剖腹产后没有及时开奶，大舅妈擅作主张偷偷给孙女喂了几口奶粉，孩子是吃饱了，呼呼大睡，可慧慧奶涨得跟石头一样，一碰就疼得嗷嗷直叫，好不容易等孩子醒了抱到怀里吃几口，可奶水却分泌不畅，孩子吸两口哭两声，大舅妈一着急，又偷偷喂了奶粉。这样一折腾，还没出月子小表嫂就憋出了乳腺炎，简直苦不堪言，最后干脆一狠心断了母乳的念头。虽然说身体的疼痛解决了，可心里的创口却越来越大，看着丈夫整天抱着小女儿爱不释手的样子，慧慧竟然嫉妒到发疯，孩子送到她手里可她的心中毫无波澜，甚至孩子哭闹的时候她想狠狠地摔打她，这样的念头无端地跑出来，慧慧自己也害怕，不是用指甲狠狠地抠自己，就是用牙咬手臂，搞得自己伤痕累累。她觉得自己就是个疯子，她不爱自己的孩子，她更讨厌自己！于是她就不吃不喝不言不语不眠不休，直到有一天她跨坐在窗台上死活不肯下来。大舅妈这辈子从没怕过谁，而这次终于屈服了，大表哥更不能眼睁睁看着自己的孩子没了妈，他真着急了。望着大表哥一脸的惊慌失措，又劝又哄又发誓又保证的，慧慧心头升起一阵快意，原来他也不是全然不在乎啊。
医院诊断慧慧是中度的产后抑郁，再加上那段时间总有新闻媒体报道产妇带着孩子一起寻死的，大舅一家简直如临大敌。窗户上装了铁栅栏，屋里的利器也全都藏了起来，孩子还不会翻身呢，但桌角墙壁全都贴上了软包。慧慧出院的时候，她妈妈和姑姑们跑到家里大闹了一场，曾经仰人鼻息的一家子指着大舅妈的鼻子骂：“你们怎么刻薄我闺女啦，把她祸祸成这样子，我闺女要有个三长两短的，我们就鱼死网破！”
大舅妈现在一说起这些就揪着袖管抹眼泪，孟琦琦一边安慰着一边心里暗想，这也算是自作孽了，曾经表哥和小蔓姐那么好的一对儿，她非要搅和散了，如今的儿媳妇可是她自己找的，还有什么可抱怨的呢？这世事正如姥姥常说的那样，不会件件如愿。大表哥在客厅里哄睡着小胖花，进屋里把孩子轻轻放在小床上，盖好小凉被，就站在一旁忘情地欣赏着。他似是对孟琦琦说又像是在自言自语：“瞧我姑娘，多俊，随我。”孟琦琦附和着，仔细看孩子的眉眼却发现和小蔓姐也有几分相似，只不过这么禁忌的名字，她当然不敢提了。
表哥回头跟孟琦琦说：“你嫂子醒了，你要不过去看看？她现在好多了。”
小表嫂的卧室在最里面，孟琦琦敲门进去的时候，慧慧正坐在床上叠孩子的小衣服，她抬脸微笑着说：“琦琦，来啦，随便坐吧。”孟琦琦连忙把带来的礼物一一送上，“哎呀，来就好了，还这么客气。”孟琦琦心想这小嫂子看上去不是挺正常的吗？是不是大舅妈他们有点过度紧张了，只见慧慧招呼她：“你快坐坐吧，你是第一个来看我的，我挺开心的。”孟琦琦挨着慧慧坐下，第一次这么认认真真地观察她，她脸上的妊娠斑淡了不少，露出原本粉白的皮肤，她眉眼清秀，只是下颌骨有点方，弱化了几分精致感，刚刚还觉得小胖花有点像小蔓姐，其实仔细看更像她妈妈，这么说来孟琦琦忽然明白，表哥被迫相了那么多次亲，为什么最后选择了慧慧，他喜欢的女人总有一些相似。这一点也让孟琦琦生出几份亲切感来。她说：“你看你这哪像生过孩子的人啊，身材恢复得这么好。”慧慧摆摆手道：“你没看我肚子呢，这一直穿着束腹带，不然啊还跟怀孕三四个月似的，这肚皮上、屁股上、大腿上全都是妊娠纹，我自己都不愿意看了。”孟琦琦说：“刚好我买了那个祛斑的乳液，你试一试，听说很好用的。”慧慧笑得很腼腆地说：“那一定很贵吧。”这倒让孟琦琦很难回答了，她本也没太在意价格。正无话间，表哥进来了，说要留孟琦琦吃午饭，孟琦琦连忙客气道：“真不用了，姥姥还等我回去吃呢。”说着便整理好手提包起身准备走，表哥两口子和大舅妈一直送到家门口，孟琦琦客气着脸都快笑僵了，却听慧慧突然说：“琦琦，你多来看看我啊！”孟琦琦愣了一下，赶忙满口应允。
终究还是有点问题的，慧慧小嫂子说话有一搭没一搭的，不过她对自己表现出的好感多少让孟琦琦感到有些意外，回想慧慧刚刚央她常来的表情，就像一个被送去幼儿园的小孩子，小嫂子的年龄本就不大，自怀了孕就辞职在家，每天除了面对这几张脸，再没个说话的人，也难怪会被憋出病来。孟琦琦的造访何尝不是小嫂子通向外面世界的一个出口呢。
正低头想着心事，忽然听到有喇叭在按她，一扭头就看见李智文探着头趴在车窗上，笑眯眯地望着她，“我加完班了，刚好过来看看你有没有完事儿，再把你稍回去。”孟琦琦不知道这算不算死缠烂打，但是心里并不厌烦，她上了车，里面冷气十足，显然不是李智文说的“刚好”，可这份“蓄意”却让孟琦琦有了一丝动容。正值中午，车走得很慢，孟琦琦说没想到龙城也会堵车。李智文回头看她一眼笑说：“怎么，就你们大北京兴得堵车，咱龙城也是大城市咧，这要星期一早上啊更堵。”一边说他还一边在拥挤的车海里超着车，活像一只不安分的沙丁鱼。不过到了感化寺路口，红绿灯仿佛失灵了一般，彻底堵死了。孟琦琦肚子好饿，呆呆地望着远处感化寺里的白塔，呐呐自语着：“就这边还是老样子，也不知道那个烟囱巷还在吗……”
“还在呀，龙城著名的钉子户，一直拆不掉。”李智文搭腔道。
“我记得小时候那个巷子里有家卖炒面的，真香，我表哥老偷偷地带我去吃。”说完孟琦琦的肚子不争气地叫了一声儿。
李智文搓着脑门回忆着：“记得了记得了，叫什么老牛家素炒面，我小时候也老去吃，兴许现在还在那儿。”说着李智文打了左转灯，硬是把车费劲地调转了头，然后左穿右拐进了一条狭仄肮脏的小巷子。
巷子的尽头，曾经的炒面摊儿变成了一家小门脸儿，门楣上挂着“老牛家”的金字招牌，只不过现在掌勺的已经是小牛了。在店里吃饭的都是些老龙城人，是妈妈顾子衿眼里的贩夫走卒，他们在油腻腻的桌子上吃口面就口蒜，再抿两口小酒，言语间几乎“脏”不离口。小时候的龙城人夏天好一口凉面，撒把辣椒面光着膀子吃得汗流浃背，龙城男人说话的时候爱带个“毬”字，孟琦琦偶尔也会带出一两句，顾子衿每次都爆她一记响豆儿，说姑娘家家讲话那么不文雅。
等炒面上桌儿的时候，李智文头也不抬地狼吞虎咽起来，不一会儿头上便冒出一层油汗，孟琦琦看着穿得干净笔挺的李智文低头嗦面的样子，这不就是地地道道的龙城爷们儿吗？是庸俗？还是烟火气？孟琦琦不想再深究了，眼下这碗面果然还是童年里的味道。
李智文风卷残云地吃完，就在旁边看着孟琦琦，那眼神就像孟琦琦的爸爸，他说：“龙城的老味道就藏在这些苍蝇馆子里，你要是喜欢，我下次再带你去桃源路吃牛肉粉儿。”孟琦琦笑了笑不置可否。
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