御驾亲征，沿途驻跸防护自布置的周密妥当，怎耐皇帝似心急如焚，途中并不歇息，换马不换人日夜兼程地赶路，御营军首领阻劝不住，一行人披星赶月只费十余日便到了风阳。
王之成率领三军将士罗列方阵接迎御驾。
金戈铁马之中缓缓走过，极目处，天高地阔群峦起伏望不到边，十余万天启朝大军尽在麾下，风展旌旗战鼓雷雷，班羿不由血脉膨胀，傅山如画，军队是他的军队，百姓是他的百姓！身为帝王，岂容敌人践踏他的尊严？！
一时间心潮涌动，挥鞭策马奔向点将台，拔剑高呼：“将士们，天启傅山不容敌人的铁骑践踏，朕与你们一起，冲锋陷阵，踏平墨月！”
三军将士士气鼓舞，振臂齐声呐喊：“踏平墨月！吾皇万岁！”声音如雷，滚滚响彻山谷振聋发聩。
高处，皇帝目中寒星一闪，如出鞘的剑，遥遥看向风阳方向。
御营一待驻扎，皇帝便与王之成等部将通宵达旦不眠不休商议战局，部署策略。
两军对垒，交战多回不分胜负。班羿在暸楼观战几日找不到敌军破绽，便和王之成商议，需活捉对方一员战将。
听完王之成禀报，班羿思忖片刻，道：“这几日粮草营少派些人驻守，露出点马脚给博阔。你部署好人马，只要敌军一来，便是我们出兵攻城之际。”又将细节一一说与。
王之成领命下去部署。又等了两日，这天深夜，果然有大队敌军偷袭，天启大军半边营兵走马嘶佯作被杀得措手不及。
百车粮草得手，敌军不欲恋战一刻不停往回赶，才叫开城门推进去少半，突然之间，半空之中飞来密密麻麻的火星子，一径落在粮草上立刻燃着。原来，王之成奉皇帝之命，在那粮草上撒了松油，专等敌军入城时射出火箭引燃，冬夜风大，但见火，那百车粮草便一车接着洇开一车，火势极其凶猛。
片刻间敌军乱成一团，在城门中间忙着扑救灭火，只听一阵惊天动地的喊杀声朝这边拥来。王之成部署在暗处的天启军队蜂拥而至，趁势打进城中，又有士军搭梯挥刃从城墙上攻入。敌军再想不到天启军队能在此刻攻城，仓皇中临时应对，已是来不及，城中厮杀声一片，四面八方具是天启军队，潮水一般攻破风阳。
敌军大败，死伤无数，匆匆忙忙退回西岭。
风阳之战吃了大亏，天启大国国力富庶兵力雄厚，一旦收复西岭，十万铁骑便是长驱直入，到那时后果不堪设想，战争至此已无退路，唯倾各国之储备，全力供给前线粮草援兵，或可有一线生机，是以，命博阔率军死守西岭，
天启大军与敌军在西岭对峙数日，又陷入僵局，皇帝与王之成等诸将商议多回亦是没有突城的办法，一筹莫展。此际已隆冬时分，西岭边关十分寒冷，班羿连日奔波赶赴风阳筹划应敌之策，又亲自观战研究，体力便有些不支。
圣躬违和，随军御医开了方子调养几日也不见效果，西岭久攻不下，皇帝又不听劝阻，仍抱恙出营查看地形，回来便发高烧一病不起，王之成急得跟在御医后面追问：“皇上脸色怎么更差了？”
御医愁眉苦脸道：“皇上不仅是风寒之症，水土不符也是有的。”
王之成紧着道：“可有什么法子？”
“皇上若只是风寒之症，倒还好说。”御医叹口气：“如今雪上加霜，除非是回凤城诊治，只是路途遥远，皇上再受颠簸之苦于病情更无益，实在是两难。”
“你意思是说皇上的病无方可治？”王之成不禁傻眼。
“王将军，小声些，您这不是要下官的命么？”御医吓得脸色发青：“此症可大可小，且皇上九五之尊有神灵护体，或许过不了几日就痊愈了。”
班羿神思混沌，隐隐约约觉着有人在跟前，挣扎着侧身一看，见是王之成，便道：“朕得病的事莫泄露出去。还有，你替朕写一道上谕送回凤城里。”说完连连咳嗽，左右御驾随扈忙过来伺候。
王之成心里极其难受，应道：“是。”走至御案边见上面御笔朱砂齐备，犹豫着不敢伸手。
班羿脸憋得涨红，挥手叫亲兵出去，微微喘道：“就用那个……，边关距京路途遥远，虑京中奏折不能及时批阅，特旨，朕在外期间，朝中急务交由瑞王裁夺，个部听瑞王指令，违抗者，斩！”
王之成虽是武职，然文书上颇过得去，当下依着皇帝的意思细细写完呈上。
班羿撑起身看了一遍，点头道：“你再写一道，立袁奕煊为新皇！”
王之成手中御笔掉在案上，慌忙拾起，头上冷汗直冒，转身看着皇帝，嗫吁道：“皇上，此时留下诏书，朝中必然掀起风波。”
班羿上身重重落回榻上，闭目道：“战事艰险，朕不得不早做准备。写罢。”
待见上谕写妥，皇帝稍一过目便命人即可送至凤城。
王之成回到帅营唏嘘不已，有手下属将李将军来禀报军情，禀报完看他愁眉苦脸，便问：“大将军为着什么事发愁？”
“你随军征战也有十几年了，可知道有什么法子解水土不符？”
李将军挠头憨笑道：“下官皮糙肉厚的，早惯了军旅跋涉，这病得问大夫，是大将军水土不符么？”
王之成不耐烦，摆手叫他下去。一名亲随兵士犹豫了半晌陪笑着上前，恭身道：“大将军，属下有个法子可以治水土不符。”
王之成大喜：“快说！”
“属下的娘略懂医理，属下来边关前特意被叮咛过，说诊治水土不符有个土方子，便是吃当地产的水磨豆腐，每日晨起再喝些蜂蜜，属下来到这里，那里去找蜂蜜？不过水磨豆腐没少吃，军里的兄弟们也有水土不符的，全是属下告诉他们这个方子才解。”亲随兵士兀自喋喋说个不休，王之成已奔至帐外，慌忙不迭地找御医。
两道上谕送回凤城中，激起轩然大波，第一道还罢了，瑞王做事原本沉稳公允，自有一干老臣拥趸。第二道简直让某些朝臣震惊不已。
尤其丽妃之父黎元，原本皇后无出，丽妃掌管后宫，收养秦昭仪的儿子班泓在膝下就是为着以后打算，现倒好，被皇帝一道上谕断绝指望，其中灰心愤怒可想而知。
黎氏满门显赫，宫里又有丽妃，班泓被册立为太子不是没可能的事。现成这样，有人力保班康，有人持观望，亦有人不死心，侥幸盼着从中落些好处一味和黎元勾结。
一时间朝局纷争，风雨欲来。黎元暗中活动，联络大臣们联名上书，欲在瑞王面前施加些影响，由他去劝皇帝收回成命。
瑞王府时有朝臣前来游说，对立太子一事旁敲侧击，瑞王均不作答复。
夜将至,班微正于书房看边关送来的战报，家奴来报户部尚书黎元求见。
班微心道：“正主子终于按捺不住了。”一面端正衣冠等候。
黎元进门行礼被班微扶住：“黎大人是稀客，不必多礼。”
黎元顺势起身，笑道：“下官这时候来叨扰相爷，相爷莫怪。”
两人相让落坐，黎元眼风一扫便看见案上战报：“皇上亲征便一举收复风阳，真乃大快人心。想来不久即可收复西岭，踏平墨月指日可待了。”
班微道：“黎大人说的是，皇上天威四海，墨月小国自不量力竟敢觊觎我朝富庶起兵来犯，无意于螳螂挡车，这回倒要教它知道些厉害。”
“皇上不在京里，相爷这些日子将朝中事务打理的有条不紊，朝臣们无不交口称颂，下官亦是钦佩不已。”
“本王做的那点事算不了什么，边关苦寒，皇上操心战事，其中艰辛更不用说，只盼能早日收复西岭，一待皇上回凤城，本王便可放下担子了。”
两人又说了几句，来回话具落在虚处，黎元摸不着瑞王心思，不免暗暗着急，轻咳一声试探道：“自我朝开国以来，立储之事慎之又慎，皇上贸然就立了太子，瑞相爷对此事有何想法？”
班微端茶喝了一口，睨着眼似笑非笑：“皇上睿智远瞩，立太子自有一番周全考虑，岂是我等能揣度的？黎大人若有什么想法说来听听。”
黎元略微一怔，干笑道：“相爷说笑，下官无非是听朝里的大臣们议论纷纷，言辞中不免有失检点，这才与相爷随便提几句，相爷莫怪，莫怪。”
“唔”班微道：“本王忙于朝务倒顾不上这些，既然朝中有人议论，黎大人身为尚书一定会提醒他们注意分寸，倒要多劳大人费心。”
瑞王说话滴水不漏，黎元无计可施只得拿别的话搪塞，又说了几句仍不死心，道：“敏王尚在襁褓，皇上此举未免有失慎重！”
班微重重放下手中茶盏，冷声道：“黎大人从哪里听来的这些闲话，怎么本王从不知道？黎大人莫非忘了外臣非议皇家内闱私事，编造谣言也是要杀头的么？没有确凿的证据，本王劝黎大人还是慎言谨行的好。”
黎元心中一惊，陪笑道：“相爷恕罪，是下官失言了，谢相爷提点。”
班微冷笑一声：“皇上还在边关与敌作战，黎大人身为户部尚书掌管各地税收，正是为国家效力的时候，莫要犯了糊涂丢了清名。”
“相爷说的是，下官自当恪尽职守，不敢疏忽。相爷若没旁的事交代，下官就先告辞。”黎元惊出一身虚汗，狼狈不堪离开瑞王府。
转眼便是腊八，依照往年惯例，后妃们皆去凤仪宫领谢皇后赐晚宴，亦算岁末一次小聚。
小玉儿亏得王太医精心诊治，虽未痊愈，倒也能走动几步，腊八前一日，晴椿归雁便备妥赴宴衣饰。小玉儿并不想去，无奈找不到推脱之辞，更怕人说她母凭子贵不把皇后放在眼里，只得怏怏换好裙袄，打叠起精神准备出门。
才扶着归雁冰脂走至前殿，小宫女就来通报，太后身边宫女过来了。小玉儿赶紧请人进来，宫女进殿行礼，笑道：“昭仪主子，太后请主子去慈安宫叙话。”
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