徐骏晚上回去, 第一次看账册都有些走神。
谢泗泉在外头吃了酒，回来同他说话，讲了半天也没见人应声, 回头一瞧, 忍不住捏了他手里的账册扫了一眼：“你今天怎么了, 我打从一进来就瞧见你在看药材铺这季的营收, 怎么现在还在看这个？”
徐骏回神，抽回账册道：“没什么, 在想事。”
谢泗泉凑过去看了一眼，疑惑道：“怎么, 药材铺账目不对？”略一想又道：“族里那些老头子又找你麻烦了？不用理他们, 那些人守着盐场安稳惯了，一时半会不想插手别的生意也正常, 你按自己想的去做就是。谁要不满, 让他明儿来找我，我亲自同他讲讲道理。”
徐骏看他一眼, 摇头道：“这些我处理得好，是关于谢璟。”
谢泗泉：“他惹事了？”
徐骏轻笑：“没，他很听话, 学东西又快又好, 今天还请我一起吃了炖兔肉。”
谢泗泉听见也笑了一声, 挨着他坐下，一边倒了茶水一边说：“他那是喜欢你，你不知道, 他防备心重得很, 上回胡达去北地不过跟了他一段路, 差点就交代在那边。不是我自夸, 璟儿这点像我，一有点什么风吹草动就能察觉……”
“是，他已经知道你我之间的关系。”
“……”
谢泗泉倒水的手微顿，很快又继续，递了一杯茶水给徐骏，自己端起一杯慢慢喝了两口，“哦，他都说什么了？”
徐骏道：“没说什么，看起来和平时差不多，另外还说他心里有人了。”
谢泗泉对这事儿更感兴趣：“他瞧上谁了？”
徐骏道：“沪市，白家东院的人。”
谢泗泉认真思索片刻，脑海里浮现出白家二少爷的模样，模糊记得好像叫什么白明禹，但他心里也不太确定。白二少人长得还算不错，人高马大的，但瞧着不甚聪明，在沪市接触下来谢泗泉顶多给他评价一句憨厚，若再加一句，那就是尊敬长辈——每回见了他，喊得比谢璟还勤快，一口一个舅舅的叫着。
徐骏跟他说了信的事，谢泗泉道：“璟儿既然说了，那就听他的，以后不用截下来，随它去吧。”
徐骏：“白家的手未免太长。”
谢泗泉笑道：“长又如何，我这里可不像贺东亭家中，别说几个护卫，再多来几个又能打探到什么消息？白九这人我见过，人还不错，做事也稳重，一准是下头小辈乱来没告诉他。”
徐骏点点头，他听过白家九爷的事，虽未见面，印象也不错。既说起贺家，徐骏又提起之前从贺家带回来的那些嫁妆，询问如何处理。
“阿姐以前最喜欢的几样我已挑出来，让保保替璟儿收着了。”谢泗泉放下茶杯，提起阿姐的事心情差了几分，冷笑道：“其余金银器皿全部融了新铸，贺家那些人碰过的，也配给我璟儿用？”
徐骏答应道：“好，我明天让人去处理。”
他见谢泗泉坐在那沉默，又道：“我今天带璟儿学账目管理，他做的很好，我瞧着这些也没什么可再教的，不如明天带他去盐场瞧瞧？”
谢泗泉点头道：“你看着安排就是。”
大约因为那些嫁妆的事，谢泗泉虽在贺家没吃半点亏，但睹物思人，一整晚格外安静。
晚上睡觉的时候，徐骏知他一直没睡着。
谢泗泉睡觉十分不安稳，总是动来动去，一个人能霸占大半张床铺，有时候腿还压在一旁人的身上。像今天这样安静侧躺着的样子，不用猜也知道太过反常，肯定没睡
徐骏躺在他身旁，从身后拥着他，微不可闻的叹了一声。
白天张牙舞爪不可一世的一个人，晚上的时候，侧身蜷缩起来身形显得有些单薄。徐骏感觉到对方握了自己的手，一直捂在胸口那，他静静听了一会谢泗泉的心跳声，亲他耳畔，哄他入睡。
一夜无话。
谢泗泉第二日恢复了些精神。
徐骏陪他一起吃了早饭，席间说起教导外甥的事，要带着一起去盐场。谢泗泉道：“身边多带几个人，下城那边最近有些不太平。”
徐骏问：“又闹山匪？”
“沈老大这么跟我说的，谁知道真假。”谢泗泉拧眉，老大不痛快道：“那几家隔三差五喊着没钱，让宽限几日，毕竟祖上都是拜把子兄弟我也不好催得太急，今日再去跟他们谈谈。”
“当初定好的合同，白纸黑字写的清楚，他们当初不过拿了四千两银子投资建井，盐井收回之事势在必行。”徐骏略有些不满，“那些人吃了这么多年红利，还不知足。”
谢泗泉嗤了一声：“人心不足蛇吞象，好日子过多了，迟早收拾了他们。”
谢泗泉今日又跑了一趟下城，去谈收回盐井的事。
徐骏也没闲着，让人备了马车，带谢璟去盐场。
谢家的盐场分成两个片区，徐骏一路带他认了一遍，还同他讲了一下如今西川各大盐商之间的利益关系。
西川盐场大致分成两派，一派是老式盐商，大多居住在上城区，谢泗泉虽自己厮杀出来但到底靠了祖上基业，因此算是老派的盐商代表；另一派是新式盐商，多住在下城区，刚冒头不过几年时间，生意做得生猛，也敢卖命去拼，彼此之间争斗得厉害，手段更是层出不穷。
西川上、下二城之间争斗由来已久，再加上老派盐商虽态度温和，但有些人家中子孙后代不争气，败了不少家产，连盐场都抵押卖给了下城区。上城区如今谢家一家独大，而下城区互相蚕食吞并，虽说不上谁做主，但隐约也有了一争之势。
徐骏坐在马车上，伸手撩开车帘指了一片插黄色旗帜的盐场给谢璟看，叮嘱道：“这处老板名叫黄万兴，黄家在下城生意做得还算可以，在上城也买了一处小盐场，只是这家有些不大讲规矩，你若是见到了，不必跟他们客气。”
谢璟侧身看了一眼外面，问道：“如何不讲规矩？”
徐骏冷淡道：“养了几十个打手，平日在下城作威作福惯了，拿着上城也当他的地盘……”
正说着，马车“砰”地一声闷响，车厢里晃动几下，徐骏稳住身形拧眉问道：“发生何事？”
车夫在前头道：“回二当家的，对面是黄家的马车，刚才突然冲过来抢路——”
徐骏沉了脸色：“撞回去！”
车夫一直跟在当家的身边，办事利落，当即二话不说驾车撞了回去，碰撞得比之前凶狠！
黄家的车马嘶鸣一阵，里头的人似乎没坐稳，听得他低声骂了几句。
两家马车狭路相逢，原本宽敞足够让两辆车并行的石板路，如今生生被卡在一起，互不相让。
黄家车上先开了口：“对面的可是徐二当家？”
徐骏没搭理他。
黄家人又高声问道：“我初来上城，有些事不大清楚，徐二当家的拦路不让小人经过……莫非这路上只允许谢家马车行走，其他家车马不能通行？”
徐骏冷笑一声，道：“你既来了上城，我也教予你知晓，莫说这条路，上城十八条巷子，哪个没和谢家有关？路是谢家出资修建，周边商铺房舍也归谢家名下，你若想在这里撒野，不如回去问问你主子黄万兴，我的车，你也敢撞？！”
对面安静片刻，先让开了些，紧跟着走下来一个富态端庄的中年人，正是黄万兴的心腹掌柜李春林。李春林穿了一身春绸大褂，看起来像是一个浓眉大眼的富家翁，站在谢家马车一旁跟徐骏拱手见礼，徐骏却只撩起车帘看他一眼，吩咐车夫继续前行。
李春林被冷落在路上，黄家几个护院围拢过来，被他摆摆手拦住了，半点也不见恼怒，捻了胡须道：“不急，徐骏车上那人可瞧见了？派个人去打听打听是谁。”
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