殿门外，突然传来一声呼喊，令艾林并没有享受多久这种令人不自在的敬畏。
「让一让！」
两名骑士抬著临时拼成的担架走进来，上面躺著一个满头鲜血的侍从。
几名刚刚向艾林行完礼的贵族，下意识又要退开。
艾林却先一步侧过身：「先让伤员过去，吉塞拉嬷嬷在那边。」
「是，艾……艾林阁下！」
骑士立刻应声。
附近几名贵族也连忙让开道路。
有人主动搬走挡路的碎石头，还有人终于回过神，转身召集自己的侍从。
短暂凝滞的盟誓厅，重新有了活力。
艾林看了一眼殿外。
神迹平息了地震，也救下了许多人。 可或许是梅里泰莉的神力还没完全恢复，做不到在崔托格完成克里夫在盟誓厅完成的近乎时光倒流的奇迹。
倒塌的房屋需要清理，被冲散的家人需要寻找，还有北境送来的难民……
这些事情，终究还得由活著的人去做。
当然，能平息波及整个崔托格，乃至向崔托格外波及延伸的地震，甚至还救下了不少人，梅里泰莉的伟力已经超出了艾林的想像。
要知道半年前，仅是赐下一个丰收赐福，梅里泰莉就要沉眠数月。
考虑到神战刚刚结束，梅里泰莉的力量或许比他现在想像的极限，还要更强。
这是连日来，邪神、狂猎、白霜威胁下，艾林听到的为数不多的好消息。
嗯，天大的好消息。
「收殓遗体吧，」盟约法官看著死不瞑目的拉多维德四世头颅，终于开口，「王冠质询已经结束了……」
两名王室近卫低头上前，解下披风，盖住拉多维德四世的尸体。
众人沉默著看著这一幕，神色复杂，不知道在想什么。
「诸位。」 亨·格迪米狄斯用法杖敲了敲地面。
「瑞达尼亚王位承续的事情，可以稍后再议。」
「但救援不能停。」
他转向那名胸前佩戴金色印玺的王室老臣。
「瑞达尼亚的近卫军团、城内粮仓与城防军，现在分别由谁负责？」
老臣愣了一下，犹豫了几秒后，迅速报出几项职衔。
他毕竟在王庭任职了几十年。
哪怕方才险些被自己效忠的国王杀死，这些事情也依旧记得清清楚楚。
「很好。」亨·格迪米狄斯颔首，「让他们继续履行原本的职责。」
「已经发出的救灾、赈济与抚恤命令，依旧有效。」
老臣迟疑了一下：「可这些命令，需要国王……」
德、奇、、首、发。请、搜、索、关、注、德、奇、。 「由各方共同确认。」盟约法官接过话，看向五方席位，「在继承问题得到解决以前，先确保已有的救援不会中断。」
「各方可以派人监督执行。」
「诸位是否有异议？」
「没有。」蒂莎娅·德·维瑞斯率先回答。
两大神庙与自由城邦的代表也相继点头。
贵族席位中，同样无人反对。
老臣沉默片刻，颔首应下：「我明白了。」
他接过书记员递来的羊皮纸与羽毛笔，笔尖悬在纸上，却又停了一停。
过去几十年，他拟定这些文书时，第一行总会写下……
奉瑞达尼亚国王之命。
可现在。
老臣看了看誓约石上的王冠，缓缓落笔。 【依诺维格瑞盟约诸方见证者共同议定……】
墨迹延伸，一份份命令，很快被送出盟誓厅。
索伊与埃兰也带著猎魔人离开，协助清理街道、搜救被困者。
艾林看著那些匆匆跑出去的侍从，忽然觉得有些讽刺。
拉多维德四世一直在说，瑞达尼亚不能没有国王。
可他死去以后……
很多原本无法推进的事情，反而突然变得简单了。
「还有仪式。」蒂莎娅·德·维瑞斯看向王室老臣。
「封存崔托格宫廷法师塔中的相关记录。」
「参与布置、改动过王都防御仪式的人，都需要接受审判。」
老臣脸色微微一白。
「所有宫廷术士？」 「按记录查人，」蒂莎娅冷声道，「没有参与的人，不必为别人的罪行负责。」
「但真正动过手的，怎么也不能因为拉多维德死了，就当作什么都没有发生。」
老臣低头应是。
艾林也看了一眼拉多维德四世的遗体。
触发仪式以前，拉多维德四世曾经向几个方向投去过目光。
这场谋杀，显然不可能只有他一个人参与。
不过这些事情，有蒂莎娅与亨·格迪米狄斯在，不需要他亲自盯著。
「艾林阁下。」
一名贵族犹豫片刻，终于走近。
「关于接下来瑞达尼亚的王位继承……」
「按照盟约处理。」艾林直接道。
贵族的目光，下意识落在他背后的双剑，尤其是艾尔莎上。 艾林看出了他的试探，又补充了一句：「我不准备成为瑞达尼亚的国王。」
那人明显松了一口气。
可随即又像是觉得，这种反应不该被艾林看见，连忙低下头。
「我不是这个意思……」
「我知道。」艾林没有继续为难他。
瑞达尼亚的王位意味著什么，他当然清楚。
可别人如何看待他，是别人的事情。
他没有必要因为所有人都觉得王位珍贵，就也去争一争。
世俗的权力对他而言，没有太大意义。
何况现在的瑞达尼亚接到手上，简直就是平白给自己找罪受。
亨·格迪米狄斯站在一旁，听见这句话，嘴角微微动了动。
果然。 他的学徒，连一个子爵领都不愿意接，又怎么可能愿意接过瑞达尼亚这个烂摊子？
不过……
不继承瑞达尼亚，也不意味著艾林的意见无关紧要。
恰恰相反。
从刚才这些贵族的态度来看，无论最终谁坐上王位，都不可能再像拉多维德四世那样，无视奇迹之子的存在。
亨·格迪米狄斯收回目光，转向蒂莎娅。
「让各方留下完整的见证记录。」
「包括王室提交的证据、质询中的争议，还有最后的仪式与神罚。」
蒂莎娅·德·维瑞斯立刻明白了他的意思。
不能让「术士发起质询，猎魔人杀死国王」这样简简单单的总结，被送进其他国家和超凡势力的案桌上。
她点了点头。
「每一方都会带走经过共同确认的副本。」 「吟游诗人那边，也会有人说明经过。」
亨·格迪米狄斯颔首。
接下来，才是真正需要耐心的时候。
艾林正准备找个地方坐下，身旁忽然传来一声轻响。
「笃~」
一根鹿骨杖头、枣木杖身的法杖，停在他面前。
玛伊纳的驯鹿大导师笑呵呵地望著他：「现在质询结束，总该轮到我们了吧？」
艾林心里微微一紧。
他当然没有忘记，进入盟誓厅以前，大导师说过等王冠质询结束以后，再慢慢聊。
只是刚才发生的事情太多……
他还真希望大导师已经忘了。
「您想在这里谈？」 「当然不。」
老人瞥了一眼周围。
几名正在低声交谈的贵族，立刻若无其事地移开目光。
「找个安静的地方。」
「不会耽误太久。」
薇拉看了看大导师，又看向艾林。
「他的灵魂还没有完全恢复。」
「我知道，」大导师温和道，「只是聊聊而已……」
薇拉犹豫了一下，看向莱莎。
莱莎用询问的目光看向艾林。
「没事，我们不离开盟誓厅。」艾林朝她与薇拉点了点头。
语罢，艾林便跟著大导师走向盟誓厅的侧室。 不远处，伊泽比·奥尔特加看见两人，正准备走近。
大导师却向他微微摇头。
奥尔特加停住脚步，疑惑地看了艾林一眼。
艾林也只能回以一个无奈的眼神。
他同样很想知道……大导师准备问些什么。
「隆隆~」
房门闭合。
盟誓厅的侧室不大。
一张石桌，几把木椅，窄窗外还能听见救援者的呼喊。
大导师将法杖轻轻一顿。
几缕嫩绿枝条沿著门框生长，叶片舒展，外面的声音随之淡去。
艾林感知了一下。 只是隔绝声音与窥探的法术，没有封锁空间，也没有限制他离开。
「坐。」
老人自己先坐下来，笑著指了指对面的椅子。
艾林坐下以后，大导师才慢悠悠地开口。
「卡诺大师。」
艾林：「……」
果然！
他看著老人脸上的慈祥笑容，沉默了几秒后，索性不再试探。
「您是什么时候认出我的？」
「第一次见到你的时候。」大导师回答得十分自然。
艾林心中一沉。
还真是！ 「所以……」
「玛伊纳后来停止寻找卡诺大师，是您的意思？」
「是。」老人轻轻点头，「既然已经找到，为什么还要让他们继续在北境的丛林里折腾？」
艾林无言以对。
「您怎么看出来的？」
「我在圣林见过那道金色的兽影。」
大导师看著艾林，目光温和。
「后来，又见到了你。」
「外表可以不同，但一个灵魂回应自然的方式，没有那么容易改变。」
艾林没有说话。
「不过，你不必这样紧张。」大导师忽然笑了笑，「我若是想当著所有人的面揭穿你，就不会等到现在了。」
「我知道，」艾林点头，「可我还是不太明白。」 「您既然早就知道，为什么一直没有说？」
老人没有立刻回答。
他先看了一眼门口的枝叶，又重新望向艾林。
「一方面是因为我想找的是一个人，不是替各个德鲁伊之环，找一件被随意研究的东西。」
艾林微微一怔。
大导师继续道：
「一个能够化作北方大陆从未出现过的金色巨兽，又能深入本源之湖的异域大师……」
「你知道有多少人，对这个身份感兴趣。」
艾林当然知道。
这也是他一直不愿意承认的原因。
各个德鲁伊之环对卡诺大师的态度，并不全是恶意，甚至绝大多数人，都怀著敬意与好奇。
但有些时候…… 没有恶意，不意味著不会带来麻烦。
他已经有太多无法解释的事情。
不想再被一群德鲁伊围著，追问自己究竟来自哪个世界，又掌握著什么样的自然之道。
「另一方面，当时的你太警惕了，这对我们之间的沟通不利……」
「我不想以势压人，但即便我不想这么做，当时我的存在本身，也使得我更容易得到谎言和恨意。」
「不像现在……」
「索伊、薇拉、亨·格迪米狄斯和蒂莎娅·德·维瑞斯都在这，这里是你的地盘。」
大导师赞叹地看著艾林：「你已羽翼丰满。」
「另外，当时你愿意加入玛伊纳，愿意称奥尔特加一声导师。」
大导师轻轻摩挲著法杖。
「这就够了。」
「至于其他的……」 「你有权决定什么时候说，也有权决定告诉谁……」
艾林心中的戒备，稍稍松动了一些。
不过紧跟著，他又想起另一件事。
「那在城门……」
「您问湖水凉不凉的时候，是不是对我用了什么法术？」
大导师抚摸法杖的手指微微一顿。
「不是法术，是自然之母赐予我的天然的对万物的亲和，不过……」但随后，他还是坦然摇了摇头，「我并没有压制这种亲和，所以你可以看做我释放了一个人类亲和的法术。」
「不过我让你放松了一点，没有对你读心。」
果然不是错觉！
艾林看著他，认真道：「我不喜欢那种感觉。」
休息室中安静了一瞬。
大导师看了艾林片刻，缓缓颔首点头。 「是我失礼。」
「以后不会了。」
如此干脆的回答，反而让艾林怔了一下。
老人脸上重新露出笑容。
「现在呢？」
「能不能不把我当成一个，随时准备从你脑袋里偷东西的老家伙？」
艾林沉默片刻，也忍不住笑了一下。
「可以。」
「很好。」大导师松弛地往椅背上靠了靠。
「那么，我也不绕弯子了。」
「艾林，那个被各个德鲁伊之环寻找过的卡诺大师，确实就是你，对吗？」
「是我。」 这一次，艾林没有再回避。
两个字说出口以后，他反而有种终于放下一件大事的轻松。
大导师轻轻颔首：「我不会将这件事告诉别人，包括奥尔特加，除非你自己愿意。」
「谢谢您。」艾林认真道谢。
「先别急著谢。」大导师抬起手，目光终于变得郑重，「我确实有事情想问你。」
艾林的神色也随之认真起来。
「您想知道，我为什么能够变成卡诺王？」
倘若真是这个问题……
他恐怕只能再找一个模糊的说法了。
可大导师摇了摇头。
「不。」
「自然之道，从来不只有一种走法。」 「我也不准备要求你，把自己的本事交给其他德鲁伊。」
他顿了顿：「我更在意的，是那座湖。」
艾林眼神微凝。
本源之湖！
「你接触德鲁伊之道的时间很短，」大导师望著他，「却以金色卡诺王的姿态，走到了那里，甚至沉入了湖中。」
「各个德鲁伊之环都在议论，你究竟是谁，来自哪里。」
「可我真正想问的，从来都不是这个。」
休息室中，枝叶轻轻摇动。
老人一贯温和的声音，也在这一刻变得格外严肃。
「艾林。」
「能告诉我，你在湖底看见了什么吗？」
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