我原以为明维兹会出面，结果反而是颜福向前走了两步说：“我是东明商团二总管颜福，不知殷百夫长有何指教？”
“喔！是颜二总管。”殷绮玟有些讶异，可能对东明有些顾忌，她一一打量我们这群人后，态度突然丕变，转为低调的语气道：“近日屯垦区内毒虫危害，先后已有五十多人死亡。据我方治疗师猜测，应是被铁刀幼虫由口、鼻侵入，于潜伏期过后即开始啃食被害人内脏，并且发出特殊气味，引来成群同伴。”殷绮玟指着昏睡的执法队员说：“我们已经证实他的同伴体内有幼虫，所以也强烈怀疑他是否也遭受感染。”
似乎对甲虫也不是很了解，那些原本围在阿继身边的执法队员，纷纷退开两步。不过他们对殷绮玟的解释也有些怀疑，李天生更质疑的问殷绮玟：“所以百夫长把我们的小忠杀了，难道感染者就无法解救吗？”
殷绮玟神情自若地说：“杀人也是不得已，我们必须趁幼虫抵抗力较弱时火化牠的宿主，否则无法阻止甲虫继续扩散。再说，杀他也是帮他解脱，一旦甲虫破体而出，他将要面临难以承受的痛苦。对于你们的同伴，我仅代表戍卫营向各位表达深切的哀悼之意。至于解救之法，很抱歉！我们也是无能为力。”殷绮玟向执法队员行礼，为其杀人焚尸的举动表示歉意。
李天生紧握双拳红着眼说：“百夫长向我们道歉又有何用？阿忠是个孤儿也就罢了，但这位阿继可是与家中寡母相依为命，我们无法眼睁睁看他就此被你……。再说，如果换作是你的亲人，你可以接受吗？”其余四位执法队员不顾自身危险的将阿继扶坐起来，这才让众人发现他早已是昏迷的状态。
殷绮玟身后的一名士兵突然激动的挺身而出说：“七日前，大队长因受幼虫感染而毅然自裁，当时我们都目睹全部经过。不瞒你说，大队长就是殷百夫长的父亲。”
听到那名士兵慷慨激昂的解释，李天生霎时无言以对。反而是颜福见多识广，赶紧代表众人说：“很遗憾听到如此伤心的惨事。不过，事关人命，能否请百夫长高抬贵手，让执法队自行处理。”
不知是个性坚强抑或是冷酷，虽然我有感应到士兵的发言引起殷绮玟之情绪起伏，但她依然神情自若地说：“既然你们是他的朋友，而且此地也不在我们管辖之范围。人，我可以放过，但是如果他确实已受到感染，并且将甲虫引至人口稠密的地方，那么一切后果请你们自行负责。”似忠告又似恐吓，殷绮玟转身向部下挥个手势便要离开。
“请百夫长稍等。”我见周围无人有开口意愿，只好出言留人。
殷绮玟缓缓转回身子，闪着狡诘的双眼对站在我身边之明维兹说：“明大公子总算愿意说话了。”
明维兹神情一愣，随即抱拳一揖，接着后退半步并轻推着我后背说：“不才的确是明维兹，但出声挽留百夫长的却是我身旁这位法蓝先生。”不知是尴尬还是失望，殷绮玟不发一语地将眼光转向我。
我认为此时并非说客套话的时候，于是侧身摆出让路的姿势说：“岔道上有两具骨骸，很像是从贵管辖地出来的，麻烦百夫长抽个空前往验尸。”
“两具骨骸？我们去看看！”殷绮玟右手一招，三个部下连忙快步跟随。在她经过李天生身边时，还伫足凝视阿继约半分钟的时间。突然间，昏迷当中的阿继竟然干呕出声，一股类似苹果的香味慢慢散发出来，殷绮玟连忙带起头盔并警示说：“他确实也受到感染了，大家小心！甲虫随时会到。”
颜福恍然大悟道：“原来是这种味道！我们之前也是先闻到这种香味，当时误以为是某种花香，不久便受到铁刀甲虫的攻击。”
“对付这种引香，除了闪避以外，百夫长有没有解决的对策？例如牺牲几头犁马。”明维兹的意思似乎是打算再放弃一辆马车。
“那岂不是等于帮助甲虫繁殖？”殷绮玟摇着头又道：“除非封住他的口鼻，或者有人能设个风系结界来阻挡气味飞散，否则我们恐怕是避免不了一场苦战。不过……即使我们能度过这一关，他还是摆脱不了被穿肠破肚之命运。”
“人交给我吧！”我知道一旦甲虫到来，我是无法坐视伤亡的发生，当然也隐藏不了自身的实力，所以决定将甲虫引往别处解决。
明维兹先是开心地说：“是啊！我忘了法先生有飞行的装置，只要带着阿继四处飞行，或许可以混乱甲虫的追踪目标。”但随即又叹了口气道：“可是……那位阿继先生一样是回天乏术。”
我朝殷绮玟看了一眼，接着重新装备起背后的飞行翼：“担心也没用，至少我先把他带离人群，免遭众怒。”我偷偷地望向殷绮玟，发现她似乎不在意我的挖苦之言，好像心思全被飞行翼所吸引住。
“嗯！一切麻烦法先生。”明维兹暗中对我扬了一下手中的人皮又说：“先前与法先生的约定依然有效，待这边事毕，我会尽快前往拜访。”言下之意是会找出那块人皮的相关消息，并且请我在上宾旅馆等待。
“好，我们前途见，告辞。”我挟起阿继，开启推进器作个样子，随即朝南边的司盖山飞行。至于东明与官兵之间会有怎样发展，已经非我所能兼顾的了。
飞过一座小山头，眼前马上出现一条涓细溪流，溪旁湿地上留有不少小动物之足迹。虽不算是清境之地，但此时也顾不了那么多。找个稍微平坦的草地落足，马上对阿继做次详细检查，发现他每次呼吸皆吐出一股香气，看来甲虫应该是在其肺里发出引香的。土库镇镇长曾说甲虫是水火不侵，姑且不论幼虫是否同样厉害，为了不伤害患者肺部，我能使用的也只有风系与水系魔法来寻求医治的方法。
我将阿继扶坐起来，水元素由其背后慢慢灌输，进而包围其肺脏。而这个举动也同时让我发现，原来入侵的幼虫，其体型约只有苍蝇般大小，并且正附着在支气管里吸收肺泡排出来的二氧化碳。我尝试用水元素进逼幼虫，发觉反使其紧咬住气管壁，还好幼虫没有进一步破坏阿继的内脏。
“小仙认为甲虫毕竟是低等生物，怎能认准备害人的口鼻？会不会是二氧化碳的吸引，才会让其钻进生物之呼吸道。”小仙分析情势后说出她的判断结果。
“嗯！可能性很大。好吧！既然无法用逼的，不如我改以引诱的方式。”心下决定以左手用水元素护着阿继的肺，并且在阿继的肺里不断释出氧气，以冲淡废气之浓度，另一方面右手则伸到阿继的口鼻附近，聚集着浓缩的二氧化碳。
果然，高含量之二氧化碳的确是幼虫追寻猎物之依循方法，或许让牠误以为更大的生物就在附近，于是飞快的从阿继鼻孔里钻出，而且体型马上暴增二分之一。我小心翼翼的收回右手，直愣愣的看着透明而且越来越大的铁甲幼虫，却不知道下一步该如何处理。突然，甲虫从口中分泌出一种液体，滴落在我的手心上时有点被烧灼的感觉。
小仙连忙说：“是腐蚀性生物酸，小仙无法分析成分。……或许主人应该趁机研究牠的弱点。”
我本能地运起护体神功，没想到液体竟然被火系的内力引燃，而且顺着液体也烧向幼虫。“啵”的一声，幼虫顿时爆裂。咦！竟然误打误撞的发现幼虫怕火。
小仙有点遗憾的说：“可惜没有引来成虫，失去研究的机会。”
“别担心，以今日发生的情形来看，机会必定很多。”这种攸关人命的事情，我实在难以放着不管的。
深知我想法的小仙建议我说：“主人最好先打听清楚铁刀甲虫是否有天敌，以物竞天择的角度来看，如果不是有限制，铁刀甲虫可能早已席卷整个大陆。”
“说不定真是慧星的影响才使甲虫的能力大增。”如果是晶石的作用，我想应该不难解决才是。
“或许吧！但从魔宝大盗秋武军那块人皮上，小仙担心整起事件是人为的，或许主人可以从眼前这个人身上获知一点眉目。”
小仙的担心也不无可能，我只好听从小仙的建议。我起身移坐在阿继身前，拍开他的睡穴。眼皮一阵跳动还未睁开双眼，嘴里已喊着：“老大救……”原本盘座的双脚也突然打直，使得身体直往后仰。
“碰”的一声，接着“唉哟！”连连喊疼。只能怪我经验不足，忽略他转醒后会有的反应。我连忙扶起茫然不知所以的他，并连声道歉说：“不好意思让你摔疼了。”
阿继被我扶起身后，不理我的道歉，只顾着左右张望，在确定周围只有我一人后才连续发问说：“这里是哪里？我老大呢？官兵又在哪？啊！你又是谁？”而且双眼不断打量我背后之飞行翼。
“我叫法蓝，这里是司盖山，官道就在山的另一边。”我指着北方小山头。
“啊！我知道了，小时后曾经跟我老爸来过这里打猎。”阿继在确认环境后，或许已知自身所在，原本有些迷惘的表情因而舒缓。
我此时才将羽翼收回说：“我后面这是用来飞行的装备，等一下还要藉助它送你回土库镇。”我接着为官兵的行为向他解释：“在我带你过来这里之前，官兵说你的同伴遭受铁甲幼虫的感染，而为了防止危害扩大，不得不对你的同伴下手。关于这点，官兵特地向你及执法队致歉。在此，我也同样地向你表示哀悼之意。”
阿继红着眼哽咽的说：“阿忠他……莫名其妙的被杀，虽然他有发生官兵所说的症状，但那也可能是片面之词，谁能证明口吐香气即是受幼虫侵入的迹象？”
阿继的话间接在指控官兵是滥杀无辜，所以我认为有需要为官兵澄清：“对你来说，我所说的话可能还没有多大的公信力，否则我倒可以证明。因为你也有同样的症状，而且我刚从你的肺脏里取出一只幼虫。”
“我也有？”阿继愣愣的看着我，然后又惊急地发问：“你可以取出来？那虫在哪里？”
“你可能会有所怀疑，因为虫被我毁了。不过，你那群兄弟可以证明你刚才一样是口吐着香气。”毕竟这是关乎人命的问题，对阿继可能会产生的怀疑我并不介意。
阿继低头想了一下后，以尊敬的神情对我说：“法先生的态度很诚恳，而且您似乎没有说谎的必要。”突然，阿继改坐为跪，向我磕头说：“感谢法先生救命之恩。”
我急忙闪过身形，并拉起他淡淡地道：“刚才只不过是怕你引来成群甲虫的攻击，所以由我带你离开当地。说句难听点，本来已经打算让你自生自灭。呵呵……能误打误撞地救了你，只能说你命大福大，这个礼我身受不起。”
阿继嘴巴张的大大的，似乎对我不居功的反应有些不解，但随即又朝我跪下来说：“小的或许命贱，法先生并不放在眼里，但我这次是为了土库镇的百姓向法先生求情，请您务必去化解甲虫所带来的灾难。”
我连忙又拉起阿继解释：“你误会了，我没有贬低你的意思。人命不分贵贱，只要能力所及，我一定全力以赴。”
阿继不掩惊恐的表情说：“真是太好了，有先生帮忙，至少比去求官兵来得稳当。”想来之前的遭遇已经使他对官兵失去依赖之心。
想起岔道上的骨骸，我希望能从阿继身上得到线索，于是问道：“在送你回去以前，我想先请教你几件事。”
阿继打直身子，恭谨地回我说：“先生尽管问。啊！忘了先自我介绍。我的名字是李全继，朋友都叫我阿继，今年二十三岁。原本是以采草药维生，可是今年山里毒虫渐多，为了不让家母担心，所以才改行当执法队员。专长是……”
“等等，很抱歉！”我连忙出声止住他的发言。又道：“我可不是开婚姻介绍所。”我有些无奈，对阿继的热情只能加以阻止，毕竟有更重要的事须待处理。
“婚姻介绍所？”阿继不解的问。随即又好像了解我的意思，有些腼腆的说：“小的以前都是孤身上山，入了执法队后也都专注于训练课程，所以能交谈的朋友不多。真不好意思，说了那么多无关紧要的事。”
我点头表示没关系，随即切入主题：“嗯！我能理解，等有空闲时再与你详谈。我想先问你，今日在经过岔道时，有没有发现两具骨骸？或者在路上碰到形迹可疑之人？”
“骨骸？”阿继顿了一下，以肯定的语气摇头说：“没有！不过曾经碰上三个奔驰中的人，而且似乎处于争执的情况。”
我好奇地问：“是怎样的三个人？有没有注意到他们是在争执些什么？”
阿继像是在回想一般，等了许久才回说：“因为都戴着挡风面罩，只能从声音判别是一个老人和两个青年人，好像是在争论路线的问题。”
“能否说具体一点？”我追问着。光是这样的资讯不够我做判断。
“两个青年人说……往司盖山才不容易被人发现，老人则说……他担心的不是人的问题，只有笔直的官道才能快速摆脱。”阿继似乎很勉强的拼凑出记忆。
此时小仙以近乎肯定语气说着：“不是人的问题，那有可能指的是铁刀甲虫。一定是某种原因，使老人要考虑速度的因素。”
我又问阿继：“他们是否穿着屯垦区的犯人衣服？”
此回阿继很快的回复我：“这我不清楚，因为他们都穿有御寒外袍。”
我拍着阿继肩膀说：“嗯……我大概有个谱了。还有，你有没有想到是什么时候被铁甲幼虫侵入的？”我想找出之间的关联性。
“现在想起来应该在那个时候吧！”阿继唯唯诺诺道：“大约离遇上那三人之后不到十公里的地方，天空突然飞过一群稀稀疏疏的铁刀甲虫，但因飞得蛮高的，而且没有攻击我们的迹象，所以我们两个都不以为意，只是我们先后都打了几次喷嚏。”
小仙提醒我说：“可能是内哄，或者也是预谋，所以死了两个。……还有，东明商团在被攻击前也有闻到香味，会不会也是那个凶手搞的鬼？”
“嗯！不无可能，我们最好去向官兵问个清楚。”提议之时，我不禁想起殷绮玟的脸庞。
“是啊！那个殷绮玟也长得蛮动人的。”小仙的语气似乎带些醋劲。
我一时之间想不出如何回应小仙，只得转而询问阿继：“那是什么时候的事？”
“是正午遇上甲虫的。”阿继回答的非常肯定。
我对小仙说：“这样说来与那两个人的被害时间非常接近，也可能是那批甲虫所为，说不定是我们自己判断有误。”
小仙没有马上回应，难道她为殷绮玟的事生气了？我自觉问心无愧，所以义正严词地说：“面对她父亲所受的遭遇，我的确佩服殷绮玟所表现出来的坚强，不过那是无关性别与美丑之问题。”
“小仙只是忙着在作分析。”小仙在我脑海里留下一个无辜的表情。
我心情一松，接续她的回应问：“那结果如何呢？”
“也有可能是先被人从背后下手，再引诱甲虫来啃食。”小仙以模拟影像将可能的经过呈现出来，不过她竟然以四公主的容貌冠在凶手脸上，而被害人则分别是珍妮与黛安两人。我心里突然感觉一阵刺痛，向阿继表示等我几分钟后，盘膝坐在地上，马上进入异空间找小仙。
我劈口就问以笑脸迎接我的小仙：“你想对我表达些什么吗？我们两个人之间应该不分彼此啊！为何不开门见山的对我说？”
“原来主人还是比较关心珍妮和黛安。”小仙转为哀怨的神情说：“小仙只是开个玩笑，主人就已经忍受不住了。”
我神情严肃地解释：“可是你的无心之举，让我感觉如同预言一般令人心惊。”
小仙委屈的坐在我身旁说：“好嘛！小仙以后不会胡乱开玩笑了。”停顿了一下，小仙表情认真地道：“以前从来没有在珍妮他们身上发现过，所以一直不清楚何谓吃醋，现在小仙总算搞清楚自己刚才就是吃醋了，不过小仙是既难过又高兴。难过的是，这种感觉真的很不舒服；高兴的是，小仙觉得自己更像个真实的女人了。”
我爱怜的亲吻小仙，让她知道我没有责怪之意后说：“我并非不准你开玩笑，只不过一向以来我都非常重视你的意见，以至于才会认为你别有涵义。况且，我真的担心未来可能会有类似的情形发生，所以我当然关切你对四公主的看法。换句话说，我想知道如果我表明拒绝四公主，你觉得她有没有可能作出如此激烈的反应？”
“小仙不知道。”小仙仰望着我说：“如果主人有此顾虑，最好的方法是与四公主暂时保持距离，但也不要让她存有期望。或许塔伦国之变故，真的会让伊图皇室有联姻之决定，届时四公主自无法将责任归咎在主人或珍妮他们身上。”
“那只是消极的方法，而且我岂不是要期望塔伦国会有侵略的意图？”虽然我觉得小仙的话不无道理，但我可不乐见自身的困扰是因战争的缘故而化解啊！
怀里的小仙不断磨蹭，直到身体几乎全贴在我身上后才说：“小仙不排除发生战争的可能性，这个只是随局势发展而给的建议。或者主人想改头换面或隐姓埋名，不过黛安那方面主人仍须先获得公爵之谅解。”
我忧心地说：“嗯！我们可能因此而影响公爵之前途。除非我与公爵撇清关系，否则公爵将会受到伊图皇室的压力，甚至地位也可能不保。”
“主人不须过于心烦啦，离登基大典还有两个月的时间，或许我们可以先在商连公国打下基础，留一条退路。意思是说除了无极门之外，东明也是我们需要拉拢的对象。至于与公爵的关系，小仙认为只要演一场戏即可解决。”小仙除安慰我外，也给了我建议。
“我会找时间与黛安沟通，不过我还是希望事情的演变，不要有如我们所想的那般复杂才好。”
“凡事总要先有最坏的打算，如此一来才不至慌了手脚呀！”小仙推开我起身说：“时间差不多了，殷绮玟或许还没离开刚才的地方，主人要不要去了解官兵的说法？”
“咦！你不是正在吃她的醋？”我有点讶异的问。小仙瞬息万变的反应，令我有些摸不着头绪。
“小仙还分得清楚事情的轻重缓急，况且啊，有小仙的随时提醒，相信主人做事都会有分寸的。嘻嘻……”小仙开心地笑了出来，似乎已不将殷绮玟当作是对手。
我正色地说：“其实你本来也不须担心的。论美貌，有谁能比得上你？论才能，我敢说小仙也是第一。最重要的是，也没有人可以像你一般与我心灵契合。”
“好啦！好啦！小仙都觉得不好意思了。主人还是赶紧办正事要紧。”小仙红着脸对我撒娇，而我也才放下心中的石头。
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