一行人在六月到了京城, 李青宏看到他们也是高兴坏了，毕竟许久不见。
马永江他们也住进了东城的院子，第一次看到羊蝎子火锅店里这么多人, 一个个洗把脸, 都想尝一尝。
因为铺子里没空桌，他们便在后面屋子里吃，不管是羊骨头还是调料一个都不差，十几个人吃出来的羊骨头端下去一盆又一盆, 一个个吃的都很尽兴。
听说羊蝎子火锅马上就要开第三家, 马永江问啥时候能在边城和洪州吃到这个。
边城倒是还好说, 把配料告诉娘亲和姑姑她们，想吃自己家就做了, 但洪州可有点难，李青宏分身乏术, 没法扔下京城的这些跑那么远。
回来的第二天，李青文没看到二哥回来，以为大理寺忙，只问了一嘴。
李青宏说有事去了蕲州, 李青文和江淙离开后不久, 二哥就动身去了, 没说甚么时候回来。
听到这话, 李青文手里端着的蜂蜜水的碗一下子就掉在了地上，一声清脆过后，碗被摔的稀碎, 蜂蜜水撒了满地。
“去、去了哪里？”李青文问道。
“蕲州啊。”李青宏不明所以的看着他, “仔儿, 咋了？”
“我们回来的路上, 听说蕲州出了疫病。”李青文有些胸闷，虽然他竭力劝说自己，二哥可能没有那么倒霉。
李青宏愣住了，旋即也开始害怕起来，他一直在京城，并没有听说这事。
疫病这种东西十分可怕，不少地方一旦发现这个，十户不存一，一个村子，一个镇子的人可能无一幸免，世人谈之色变。
李青文和李青宏立刻就要去往蕲州，江淙知道后，先去了大理寺，想要问清楚李青卓到底去了蕲州的哪里，他们去找人也好找些。
但是，大理寺的人却说，李青卓去的是青州，二月时走的，按照道理应该早回来了，迟迟未归，不知缘故。
青州和蕲州挨着，但是，明明去青州取案卷，为甚么在离开的时候对家里人说的是去蕲州？
虽然不明白，但是现在也不是想这个时候，江淙和李青文等人再次出城。
蕲州在东边，从京城星夜赶路，六七天就能抵达。
但是，他们才走了四天，前方的路就被封了，几步一岗，十分森严，人和马都不得通行。
见状，李青文更慌了。
很显然，蕲州是真的出了事，所以才会阻拦里面的人出来，外面的人进去。
江淙去打听，那些官兵却缄口不言。
就在他们准备绕路而行时，马永江他们从后面追了上来，说是李青卓回来了。
李青文立刻调转马头回京城，看到二哥的一瞬间，脑袋里的那根弦，这才松开。
虚惊一场，李青文禁不住问道：“二哥，你不是去青州取东西，咋去了蕲州？”
“顺路去蕲州做点事情。”李青卓知道家里人为他操心了，解释道：“没说清楚让你们受惊了。”
之前的那些天，李青文的确吓坏了，不过看到人好端端的，也就慢慢好了。
李青宏也问他有没有遭受到蕲州的疫病，李青卓只说，他出来的时候尚早，疫病还没有蔓延。
虽然李青卓的事情让他们可是心惊肉跳了一阵子，但很快，李家也有喜事——李青宏要定亲了，对方正是他两次上香途中相助的陆雪宁。
陆家是前些年搬到京城的，陆雪宁有个读书的哥哥，跟李青卓一样，也是在考试前去庙中给哥哥求福，所以才有了两个人这段缘分。
定亲是大事，理应李家和陆家两家一起商定，但是李家长辈都在边城，这就有点麻烦。
陆家人都挺通情达理的，再加上对李青宏十分满意，陆雪宁的父兄愿意走一趟边城商谈此事，所以李青文和江淙等人，再加上李青宏和陆家的几个人准备好后，一同从京城出发，坐船回边城。
在离开之前，他们买下了城郊路边的一块地，大约两三亩的样子，在京城往南的主路上，离各个私塾不远，人来人往很是热闹。
这块地是从几个卖家手里买的，原来是各种歇脚的茶肆或是吃食店的，被一块买下，通通推倒，临街的依旧盖成火锅铺子，后面的那些地，李青文准备建成房舍，供往来行人和附近的读书人食宿。
道别时，苏元宝掉眼泪了，哭着要跟李青文一起去边城，但是太远太辛苦，李青文舍不得他遭罪，只说等以后长大了，一定带他来。
最后，苏玉宝买了许多肉给李青文，让他带给狗狗。
当然，离开时，这些肉都加了盐巴，做成了肉干，要不不出一天都得臭了。
采买好东西后，一行人被送到了码头，上了船。
通往临肃的船依旧是船老大他们在忙碌，因为熟悉了，李青文他们不再像从前那般拘谨，江淙帮着扯帆，李青文则用泥炉子烤鱼吃。
陆家是客人，有甚好东西自然得紧着他们来，陆家大哥虽然是读书人，却不迂腐，虽然没在家里做过这些事情，但也笨手笨脚的帮忙，并不只等着吃。
江淙他们不白坐船，在京城买了不少东西给船老大他们，投桃报李，船老大他们也将新鲜的海物拿给他们弄着吃。
因为结果还未出来，李青文暂时不用再埋头苦读，坐船的这些日子，变着花样弄吃食，不光是马永江他们再次尝到的美味，船上其他人也多多少少吃了些，对李青文的手艺赞不绝口。
同样的鱼，李青文只撒了些粉末，就变得特别好吃，这实在是了不起。
这就是调味料的作用啊，李青文答应，回去只有，磨两袋子香粉给他们带过来，以后在船上就能吃到同样味道的东西。
船头有两个笼子里面养了鸡，长时间出海，光吃海物可受不了，因为一直有海风吹，倒是没有甚难闻的味道，只是略微有些吵。
一起说话时，才知道，临肃换了管事的人，虽然流犯们依旧出海，但不像从前那般频繁，总算能歇口气了。
不知道怎么说到了那些逃荒到临肃的人，船员们说，有一些人回拢北城了，在其中，李青文和李青宏还听到了熟悉的名字，但并没有开口再询问其他。
闲适的日子总是很短暂，他们抵达临肃，下船后，换成了车马。
陆家这几个人不会骑马，当然要坐车，他们看到北方壮阔的荒野，俱是惊叹不已，李青宏在身边照顾着，他们是第一次上门做客，还是要走这么远的路，自然要周全些。
李青文虽然往返边城许多次，但鲜少在这个时节走动，多半都是下雪的时候，看到周遭的一切，颇有几分怀念的感觉。
他们行到密林之后，路的两边便能看到整齐的小树，听说这些都是李青文他们栽种的，陆家人满脸震惊。
他们以为，在这种地方求生本来就不容易，没想到竟然还能下这份苦功夫，真的是令人佩服。
还没看到边城的影子，他们路上反倒先遇到了放羊的李青风和一群大狗。
李青文早就听小四哥说，在安阳关买了几百只羊回来，亲眼看到这么多山羊，依旧觉得可真是不少。
说是放羊，其实李青风在草丛里睡觉，都是一群狗在看着羊。
马永江他们离开边城也有些日子了，再次见到李青风，激动不已，抱做一团。
家里来客人了，李青风也不继续往南走了，吹着哨子，大狗们立刻撒腿开始驱赶羊群往回走。
查图部落的狗除了拉雪车，还会帮着驱赶鹿群，放羊什么的，是被李青风生生的训练出来的。
往回走的路上，碰到了不少村民，看到他们一行，都会停下来，跑过来打招呼，闪电早就跑回去报信，所以李青文刚到家门口，大狗已经把地里干活的李家人全都“叫”了回来。
本来马永江他们重回边城就让人惊喜了，没想到李青文和李青宏也一同回家。
然后，听说了陆家人的身份，陈氏更是喜的合不拢嘴，这可是三喜临门啊。
李家人可是都高兴坏了，热情的招待远道而来的客人，李青文抱着小侄女看大嫂沏茶。
听着前屋热闹的说着两家的婚事，李青文想，如果爹娘愿意的话，李家今天不单能多个儿媳妇，还能再多个儿子。
想归想，李青文可不敢在这种日子把自己和江淙的事情给捅出来。
按理说，结儿女亲家，应当是李家人先去陆家，陆家之所以大老远跑到边城来，也是因为他们想看看李家人是甚么样子的，嫁女儿的，总归要更小心些。
虽然路上很累，很辛苦，但这趟没白来，李家孩子和长辈都是知靠的人，这门亲事，比原本更让他们满意。
待李茂贤和李青瑞他们陪着客人喝酒，陈氏才到西屋来，拉着小儿子说体己话。
问到去洪州的事情时，不免要提及不少人成亲了，陈氏忍不住有叹了一句，读书把你们哥俩的婚事算是给耽搁了。
躺在熟悉的炕上，李青文默默的想，二哥才是，自己读书并没有误了终身大事。
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