儿女皆是债，万般有缘由。
程将军来信说，海防战役大捷，不日就将班师回朝。信很简短，只有寥寥几行字，也没提到程诩如何。程诩也没有来信，江芸香自然有些担心，但看着何氏喜上眉梢的神色，只能笑着奉承。
林泠看出她的担忧，便趁着何氏说话的间隙小声与她耳语：“这下好了，这天大的功劳都是你们府上的，也不用担心封赏不均了。”她说这话不过是宽慰而已，毕竟封赏都由陛下拟定，臣下哪里敢担心不均的问题。
江芸香知道她言外之意是说程诩肯定平安并且立了大功。这话有点隐晦的漂亮，林泠说的也颇为诚恳，江芸香很给面子地笑了，“阿泠妹妹真会说话。”她以为自己伪装得很好，却还让人看出心底的忧虑，只能说这林家姑娘真是个妙人。难怪……
程让和阿沅在这时正好跨进花厅，何氏笑着拉过程让道：“你父亲的信，你也来看一看。”程让面上不在意，接过信就要和阿沅一起看，阿沅纠结了下，到底没忍住好奇心，跟着看了。两个人头靠着头。
徐氏看他们俩亲近的动作，皱了下眉头，忍住没说话。
阿沅跟着阿娘和阿姊上马车回府时，敏感地觉察到气氛不对，虽然阿娘还是笑着的，但总觉得笑意不达眼底，眉间若有似无掩着一层疑虑。莫不是海防战役还有什么隐忧？
“阿娘您不高兴吗？”终归是担心，她问了出来。
徐氏看向她，注意到她手边有个乌木盒子，便问道：“这是什么？”来时没看见还有这么个盒子，将军夫人送给阿沅的镯子由她保管，怎么又多了个乌木盒子？
阿沅面色有一瞬间的不自然，将盒子往自己这边又移了移，干脆拿着放在膝上，“是程……程家二郎送的。”
徐氏这回皱起的眉头就没舒展开，“里面是什么？”小儿女感情好是好事，徐氏也不明白自己这突如其来的怒气是为何，大概是听说程二郎昨日去逛花楼气得吧。
阿沅心下一跳，不论在什么时候，送簪子都有特殊含义。虽说他们已经定亲了，但还是有些不妥，毕竟她还未及笄。最重要的是，在徐氏在场的情况下，这簪子没过徐氏的眼就直接送到了她手里。她犹豫的神色落在徐氏眼里，越发使她疑心。
“是……是簪子。”阿沅打开盒子，给阿娘和阿姊过目。
徐氏轻舒一口气，簪子倒还好，她就怕程二郎在外边学坏，还要来带坏自己女儿。不过，她转念一想，送东西送得这么娴熟，莫不是在花楼里学的？这程家二郎，枉她还以为他是个好的！若不是现在时机不对，她立马带着阿沅去退婚！
阿沅不知道她阿娘心里这么多弯弯绕绕，看她神色自然，不像是为了簪子一事生气，自己也放下心来，重新转回话题道：“阿娘您似乎心情不好？”
徐氏心里气愤，可事情不能跟女儿说，若让她知道程家二郎跑去逛花楼，再给她气病了可怎么办。因此她只是笑笑，“阿娘今日看着程家大郎媳妇，就想着你们俩婚事都定了，唯独你们大哥，哎……”
这也算是个奇事了，林太守家两位千金都定了亲，唯独这年及弱冠的大儿子却还未娶亲，跟他差不多年纪大的，比如说程诩，儿子都快一岁了。外人虽有猜测，倒也不曾说什么，可家人难免挂心。
阿沅想不出什么宽慰的话，照她想法，二十岁简直太年轻了，没成亲算什么。幸好还有林泠宽慰两句：“阿娘您不要着急，这是缘分还没到呢。再说我大哥那样的人物，哪里用担心找不着媳妇？还不是他自己眼光高。”
徐氏想了想，却是更心疼两个女儿，早早就定了出去，大女儿下个月就要出嫁了，小女儿这么早也定了亲。她想多留两年都不行，盼着儿子领回人却偏偏不成家。儿女都是讨债的命！
母女三个没说几句贴心话，马车就停了。程家与林家实在太近了，要不是为了避免麻烦，连马车都不必坐。进府门时，正好碰见刚刚的谈话对象——林潮，也从外面回来。
林潮看见母亲和两个妹妹作客归来，赶紧落后几步，让她们先进门。徐氏瞅了眼，走到前面说道：“阿潮这是从哪儿回来？”
林潮听着这语气不对，可他在后面又看不见妹妹们指点的眼色，只能斟酌道：“我刚替阿父跑腿，去了何先生府上送些东西。”
徐氏“嗯”了声，问道：“何先生还好吧？他这几日都没来府上给阿沅授课。”阿沅心神一紧，她好像好几日都没有练习吹埙了，埙谱倒是有看，就是没记住。
林潮道：“挺好的，何先生说明日就来考校阿沅的功课呢。”
这消息来得真是猝不及防，阿沅脚下步子瞬间乱了，掩下失态，她镇定插话道：“阿娘阿兄阿姊，我有事先回房了。”动作仪态都没有问题，偏偏就让人觉得她心情迫切。
待她先赶回房间后，徐氏转身嗔怪道：“你逗你妹妹干什么？我还没说你呢，程家大郎的儿子都快一岁了，看着白白胖胖的，也不知我的孙子什么时候才有！”
林潮总算明白为什么他觉得阿娘语气不对了，这下子开始后悔刚刚不该把小妹逗跑了，不然的话，还有人能替他说说话。林泠在旁边淡笑：“大哥快收收心，也该有个嫂嫂来帮阿娘管家了。”大妹妹又往他心上插一刀。
他讪笑道：“阿父还等我呢，阿娘阿泠我先走了啊。”说完赶紧往书房小路那边走，半刻不敢多留。
气得徐氏在后头扯帕子，“你看看他，一说亲事就跑！”
太守府里笑笑闹闹，千里之外的嘉台却突逢巨变。
“不好了将军！”看守地牢的小兵捂着淌血的手臂匆匆跑来报告，“那海盗头子跑了！都尉带兵追出去了！”
正在和下属商议回朝路线的程亭一下子站起来，“海盗头子一个人跑的？都尉带了多少人马？”他皱眉看了看小兵不断流血的手臂，又招了招手道，“快请军医过来。”
小兵愣了下，赶紧回道：“有三五个海盗接应，地牢守卫有三个都受重伤昏迷，都尉带了大概十来个人。”
程亭攥起拳头，怒气冲冲，“简直是胡闹！十来个人就敢去追！他们往哪个方向去了？”
“往东城门去了，看样子像要出海。都尉已经命人关了城门，就是不知道那些个海盗……”熟悉地形，会不会已经跑了出去？
程亭不等他说完，带了人就往东城门赶。街上风很大，吹得衣摆猎猎作响。他抬起头来看了下天，天边乌沉沉的，像是在酝酿一场大暴雨。
洪飞不可能趁这种天气出海，他在海上众横多年，熟悉所有海上情况，这种风暴天气下海很危险。他不可能冒这种险。看天色，大概两刻钟，海上就要掀起巨浪，洪飞若要下海，肯定会尸骨无存。那他往东城门跑是为什么？东城门除了离海近，还有什么好处？
到了东城门一看，城门却还开着，不见程诩的身影。
“怎么回事？不是说关城门了吗？”
守门的士兵一脸着急，“快要下雨了，海上的渔民正好回来。海盗头子趁门口混乱跑了出去，都尉大人也追出去了！”
事态不妙，程亭驰骋沙场多年，此刻却是前所未有地焦躁。丢了一个重要罪犯，儿子又不顾危险出了城，哪一件事都让他没办法冷静下来。他先让一队人出去追程诩，务必要把他带回来。
“确定洪飞跑出去了？”他还是不能相信狡猾的洪飞会在这种天气出海。
士兵也不敢确定：“是有几个人在都尉下令时出了城门，但属下看着他们像是附近渔村的。”
难道洪飞乔装成渔民出城是为了去附近的渔村避风头？也不是没有可能，但是只要他下令搜查肯定能抓到，洪飞不可能这么蠢。
“将军，属下追出去时，都尉大人已经不见踪迹了！”追出去的士兵匆匆赶回来，“属下远远看着海上有两条船，但是马上就要起风浪，船在海上很危险！”
程亭等不下去了，吩咐人守住城门，自己也带了人往程诩去的方向追去。阿诩这回终究是做错了，但只要他平安就还可以挽回。阿诩你可千万不能有事！
海面上有两艘小船随着海浪浮浮沉沉，程亭的心也随着漂漂荡荡，没一刻能停下来。
“快给本将备船！”风太大，他喊出声时就被呛了口，“不管用什么办法，摇旗敲钲，都要把都尉喊回来！”
马上有人去敲钲，但没有人备船。亲卫劝阻道：“将军，现在不宜出海！您要为大局考虑，海上的是不是洪飞和都尉大人还有待证，您冒然出海只会增加伤亡。”
程亭不是不懂这道理，只是海上的那人是他亲儿子，让他眼睁睁看着儿子……
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