空耗一日不见佳人，魏延绅正心烦，不舍又不甘准备上车。仆人一嗓子，使他受到惊吓，蓦地撩起道服，转身朝背对着他呵斥齐映的仆人就是一脚。
“哎哟！”
响起一声惨叫，仆人污言秽语到嘴边，扭头一看是自家主子，立时熄火，身体快躬成只虾米，自掌嘴巴赔笑脸。一下又一下，啪啪响在灰长寂明的巷子中。
挡住魏延绅视线的仆人低头那一刻，他怨怒的眼神落到几步前的少年面上。此人牵着马，脸上带着汗，晚风吹皱那身洗旧的长衫，如不是样貌气质极佳，这身衣裳路人至极，毫无看点。偏偏此人面比冠玉，质如松竹，惟贵且清幽，衣着贫寒但气质不贫寒。
对视一刻，魏延绅怒色渐收，他立刻想到远在京城的干爹爹魏伯玉。这般白璧无瑕，俊俏讨喜的少年郎，干爹爹最为喜欢，如果把此人献给干爹爹，必能讨到欢心。顿时感觉如获至宝，烦闷稍稍减轻。
少年引马调转入小巷，他仍注视着，待少年不见，招来冯府门房，问：“那是谁。”
门房答道：“回舅爷话，他叫齐映，表小姐乳母的侄儿。”
一别两年，冯府给他带来一个又一个惊喜，他不知冯府有这么一个人物，还是沈荷那不识抬举的老乳娘的侄儿，为什么他之前从没有见过。
“阿四。”魏延绅唤车外随行的小厮，指着齐映消失的巷口，饶有兴趣道，“查，好好查查那个齐映。”说罢，似笑非笑，回身踩着凳子上了马车。
车轮滚动，马车驶出长明巷，融入繁华喧嚣的夜色中。
齐映等候在角门，看门的媳妇们大开院门，和他闲话，说的都是一些家长里短的闲话。一人几句，七嘴八舌，齐映没有不耐烦，一一听来，不时回应几句，目光始终望着去往院内的方向。
到用饭菜的时辰，周嬷嬷正在伺候，知道来的是齐映，她便请梅娘去传个话。
见来的是梅娘，齐映心中意外，却也仔细听完姨母带来的话。周嬷嬷说的远比实际简单，既不说沈荷脸上的伤势，也不提纠缠不休的魏延绅。只说自己中了暑气，头晕，因此忘记出门看望齐映。
梅娘传完话并没走，眼底神色游走片刻，迈出门外，还将门虚掩上，邀请齐映走远一些说话。确定角门无人出入，她方小心道：齐公子，周妈妈没事，你别太过担心。另则……，沈小姐受了伤。”
齐映落下的心再次提起，他的眸光渐渐暗淡，双唇张复抿，终是长睫一垂，如同重重叹息，什么也没有问出口。
梅娘将他的紧张看在眼里，沉默过后，遂将当日发生在竹意馆的事据实已告。齐映方才知道，他离开冯府当天，冯若月上竹意馆寻衅，冯老爷恰不在府上。怒极之时，冯若月拔下金钗，划破了沈荷的脖颈。
齐映一僵，脸色瞬白，语带些微颤抖：“这些事，姨母只字未提，小姐她伤势如何？”
姨母有意不在他面前提起沈荷，只言片语也无，他更加无处得知沈荷的近况。齐映有些后悔，后悔姨母不说，他便不问，又暗恨自己的愚钝与无力。
梅娘摇头，忧心忡忡：“不好，怕是要留下疤。可是我不便带你进去，周妈妈她……”
他想了想，作一揖，淡淡道：“齐映明白。”
梅娘暗自叹气，等了许久，对方没有旁的话，她便施礼返回冯府中。
齐映没身在漆黑，背后不断传来马儿喷鼻声，手里缰绳颤动。良久，他自嘲地笑了笑，心想他有何资格责怪小姐，明知冯府险恶，却没有办法带着她脱离开。明知姨母不喜，他亦没有能力说服姨母。
今日的他无名无绩，能力甚微，不能为任何人分忧，或悲或忧均不值一提。齐映低首，额上的汗滑落，在浓密的睫毛上停留片刻，紧接着坠落在地。
迎面来的风带着白日的闷热，带着大街上贩食的香味，他牵着马，酒楼挑食盒的伙计经过，垂髫小儿吃着糖葫芦经过，秀州入夜后灯火明亮，热闹十分，而齐映，与这份热闹格格不入。
“齐兄弟！齐兄弟！”
李源在后呼唤数声，前头的齐映埋头前进，完全不闻。李源提着为妻买的鱼羹，悄悄走到他身边，与他同行数十步，齐映仍不觉。李源揭开食盒盖子，将鱼羹散出的香气往他鼻端扇。
齐映发觉自己的失察，抱歉一笑。
两人同路同行，李源瞧他闷声不吭，就想逗他，护好怀里喷香的鱼羹，道：“齐兄弟可有意中人哪，想我当年进京前，家中老母一招五花大绑，催着我相看各家女子。一晃眼过去了二十年，当年情形可谓历历在目。”
各州学子中举后成亲的，不在少数。尤其获得乡试第一者，那可是历年来榜前赌婿的商贾人家锁定的主要目标。
齐映只是摇头，应答并无。眼瞅入夏，不至于被风吹冻住吧，可是他方才的笑，十分僵硬勉强。李源盯着他看，揣摩着他的面色不像抱恙，人却蔫了吧唧像霜打过，便问他打哪回来。
齐映如实答，默然行了片刻，发现李源没跟上来。止步回头，身后的李源缩着脖，眯着眼，神情古怪地盯着他，脸上状若写着四个大字——我明白了。
“必是在沈小姐那碰钉子了。”这个对里李源来说太容易推敲，他抱着洒了一滴都要命的鱼羹，腾出俩手指悠悠动着，“一个周老妈妈、一个沈小姐。在秋试的紧要关头，老妈妈哪里舍得斥责你，不是她，那么……会是谁呢，是吧？”
齐映还未回答回答，李源走到他前头，语调轻松中带着一丝伤感：“沈小姐外柔内刚，遇事执着非常，耐力胜过常人，这点上，与沈大人一模一样。所以你在她那碰钉子，不足为奇。”
他家小姐的确遇事执着，尤其在在意的事情上，学投壶如是，乞巧沉针如是，学点茶亦如是。她对自己来说，如……齐映忽见远远的明月，嘴角勾起淡淡的苦笑，她对他来说，如这弯皎皎的月。
常常相见，岁岁相见，或圆或缺，他误以为自己熟悉这月，懂她阴晴圆缺。但月还是月，远远不可触及。她在想什么，她要做什么，她这么做的目的是什么，沈荷始终没有向他透露过。不知如何气她，只好气自个。
李源再次发话：“世上烦心事，抵不过一碗羹，不如，上我家喝羹？”
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