小船在浪涛上颠簸着。
负责划船的两人小声道：“老大让我们费这么大劲抓这人, 到底是为啥啊？连龙王龛都烧了，这不吉利吧？”
“你懂什么，这是京城里来的大官, 老大说了，抓到了这人，那文阎王才不敢这么急着动咱们。”
崔肃被绑在船上, 眼睛也已经蒙上了布条，更是被不知道什么破布满满塞了一嘴，虽然他早就醒过来了，却不敢动。
他原本就不怎么识水性, 在海浪颠簸的小船上躺着，更让他头晕目眩, 腹中一阵阵的恶心。
他只能听到绑架他的人在聊着什么“老大”、“文阎王”、“不敢动手”，却隐隐能猜出这一次“酬龙王”的幕后到底都是些什么人了。
这些海匪自己肯定没有这样的胆量和魄力来绑架自己, 妄图用自己的身家性命来威胁文承翰放弃围剿海匪的计划。
更何况, 事情发展到这个地步, 这件事情早就已经不是文承翰说了算了，真正在上头拍板的, 是大殿下李安然和当今圣上。
突然，他听见那两人惊慌失措地喊道：“你们是谁？哪个堂口来接应的兄弟？”
随后便是“啊”得一声惨叫，崔肃的脸上溅上了温热粘稠的液体，鼻子尖更是迅速萦绕上了一种熟悉的铁锈味。
这是怎么回事？这难道是遇到了黑吃黑？一时间，崔肃的脑子里转圜着诸多的可能性，但是他现在双手被缚，眼睛被蒙住, 连呼救都做不到, 更是不知道自己到了什么地方, 哪怕是贸然跳进水里……怕不是死得更快。
他当年在胡地当官的时候，也没遇到过现在这么惨的情况，之后在朝堂上当谏议大夫，指着皇帝的鼻子骂，最多也就是被皇帝往脑袋上丢个卷轴蹭破点皮。
现在他只好努力蜷缩起自己的身子，一时间无法确定是让对方发现自己好，还是不发现自己好。
要知道，威州这片海域，不只有大周本土出产的海匪，还有从东夷、新罗、扶桑出海，盘踞在附近小岛上等着打劫商船的小股盗贼，若是新罗海贼倒还好说，捧上东夷和扶桑的流寇，他就真的没命了。
但是负责绑架自己的这两个人都已经被杀死，就算自己一个人躺在这小船上飘着，最后也只能赌一把运气，看看能不能顺着洋流飘到附近的小渔村，不然等到天明，崔肃极有可能因为被暴晒脱水而死。
就在他脑子里盘桓着各种算计的时候，小船却微微摇晃了起来，显然是有别的轻舟靠上了小船，后面一下摇晃得更为剧烈，是有人踩着船头登上了小船。
只是船摇晃的并没有崔肃想象中的那么剧烈，可见对方的体重并不重，不是个年纪尚未弱冠的少年，就是个身量不高的女人。
一只手拎住了他的衣襟，将他从船舱里扯了出来，崔肃便听到了一个女人的声音道：“巴老头费尽心思，就想抓这么个小白脸书生吗？”
崔肃还没来得及哼一声，双臂就被另外伸过来的两只手夹住，随后身子一个趔趄摔进了另外一条轻舟之中。
“带他走。别让巴老大的人追上了。”
崔肃：……
很显然，这个女子便是这群人的头领。
这真是挺奇怪的，威州本地的海匪多以兄弟、父子共同起帮派，很少有带着女儿一起出海的，更不要说让女子当家了。
崔肃在威州这段时间，唯一听说女子当家的，只有传说中那个由寡妇郑一娘统领的青衣帮。
所以，这个半路堵截自己的女人，会是郑一娘吗？
不管怎么样，落在本地的海匪手上，凭借着自己谏议大夫的官职，崔肃觉得自己应该还是能和他们转圜一二的。
只要不是东夷和扶桑流寇就行。
另外一边，李安然坐在官驿的大厅里，手里捏着一个白菜包子，虽然嘴里包得鼓鼓，却几乎没有这么嚼，她只是捏着白菜包子，垂眸沉思着什么。
荣枯坐在她边上，他刚刚吃掉了一碗白菜汤饼，威州的菘菜比北方的娇嫩鲜美，稍微加一点盐和晒干了的菌菇，便香气四溢，令人捧着碗不肯放下。
“殿下……可是担心崔御史？”看着李安然心不在焉的模样，荣枯忍不住问道。
之前他在丰登岩上诵经安抚“龙王”的事情，很快就在那渔民之间传开了，以至于他现在有些不太好意思走出门去，因为渔民看到他会把他当成庙里的菩萨下拜。
有时候李安然真觉得自己并没有想象中的那么了解荣枯这人，毕竟吧，你说他害羞，他偏偏能站在万众瞩目之下慷慨成次，雄辩千夫。
你说他不害羞吧，明明用他那独特的，可以让人安心下来的个人气质安抚了这么多愁眉苦脸、内心不安的人，却连走出去接受他们喊一声“圣僧”，跪拜他一下都觉得羞惭得慌。
“崔肃同我是一起长大的情谊，虽然当着文承翰的面我叫他不要担心，但是实际上……”李安然长长叹了一口气，“我自然是担心他的。”
虽然崔肃对着皇帝耿直刚硬，几乎从来不给皇帝面子，但是这不代表他不会动脑筋，不知道要在自己的生命受到威胁的时候短暂的妥协。
怕就怕，绑走他的人为了增加对文承翰谈判的筹码，故意扣着崔肃，等到七八天之后再来谈判。
李安然甚至连可能的幕后黑手都在脑子里过了一遍。
皇帝兴办船厂的圣旨在这几天就要到了，在这时候海匪绑架崔肃，为的是什么？
和文承翰大肆围剿海匪有关，想让文承翰投鼠忌器倒是好说，万一这些海匪后面还有别人操纵，双方勾结，为的是水师战船厂不能如期开工。
崔肃的命和水师战船厂，要她做一个选择，她一定会毫不犹豫的选择水师战船厂。
毕竟……这不仅是为了清缴影响威州和南岛之间商贸航线的海匪，同时……也得为北上准备重创东夷水师，实现东征东夷时两头包抄的一步要棋。
要知道，东夷哪怕是自己家里还有余粮，也依旧会前来劫掠大周北边的城镇，杀死男丁，带走女子，造成百姓死伤无数，一直是自东胡、淳维、回鹘等地被拿下之后，皇帝的心头大患。
能够大规模远航作战的水师战船，就是针对东夷部下的。
崔肃一人的性命，如何比得上。
“可恶。”李安然吐掉了嘴里的菘菜馒头，一拳狠狠锤在了桌子上，竟然将这樟木的八仙桌锤得吱嘎作响。
“要让我知道是谁做的，孤定要诛他九族。”
李安然很少说出这样意气用事的话来，但是一旦说出口，就足以证明她实在是气得狠了。
过了一会，却见翠巧推开门走进来，俯首在李安然的耳朵边上悄悄说了一句，李安然的神情突然一凛，就连边上的荣枯也骤然觉得自己身上起了一身鸡皮疙瘩。
这是手下亡魂无数的人，才会有的让人胆寒的杀气。
像她这样的人，只要往那边一站，站在她对面的人就会自己先在气势上败下阵来。
“把所有目前手上细作营的人都派出去查，不用担心孤的护卫，金吾卫们足矣。务必把将消息卖给海匪的人揪出来。”
李安然拿起边上的水壶，倒了一杯酸梅浸出来的饮子：“至于揪出来以后……”
她的食指和拇指轻轻捻了一下，翠巧便明白了她的意思。
——既然活腻了，那就别活了。
她到底是手握生杀大权的皇家亲王，除了皇帝之外，一人之下万人之上的掌权者。
只是平时她看上去太好，太无害，又那么礼贤下士，以至于有些脑子不甚清醒的人以为可以捋一捋她的老虎须，在她的底线上反复横跳。
平时她自然是不会管，也懒得管的，只是动到她开疆拓土，为了那千古的宏图霸业而落下的棋子上，她才会骤然让人理解到一个事实。
——天威难测，他们本可以活着，却偏偏要去捋她的虎须。
她通常……会让他们“求仁得仁”。
“还有，告诉阿蓝，他手上那几个，可以放出去了试试了。”
翠巧“喏”了一声，便退了出去。
李安然吩咐完这一切，才像是想起荣枯还在边上一样，笑道：“我都气饿了，法师再替我要一碗菘菜汤饼吧。”
荣枯望着她，过了一会才道：“如今厨子应该睡了，小僧自己为殿下下一碗吧。”说着，便站了起来，往后厨走去。
不一会，一碗热腾腾的汤饼便由他亲手端着送了上来。
荣枯将碗推给李安然，安静得看着她吃汤饼，对她刚刚所说、所坐的一切不发一言。
这就是李安然，诚心爱护百姓是她，残酷打压世家也是她。
攻城略地是她，保家卫国也是她。
慈悲善良是她，冷酷无情……也是她。
越是靠近她，越是观察她的言行，便知道她绝不是什么算无遗策，智多近妖的“阎王”。
她有血有肉，会恼怒，会喝醉，会泄气，会耍脾气，会突然放纵自己，也会突然清醒，压制自己放纵的欲望。
——让荣枯深刻的意识到，他不是抽离于这个世界的，无论他愿不愿意，他都和李安然一样，被这世间的种种爱恨，种种欲望所裹挟。
修行之人，当识爱恨，当首肯这婆娑世界的种种。
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